モンテッソーリ教育というものをご存じですか？教育者ならば１度は聞いたことがあるかもしれませんが、あまり広くは知られていないかもしれませんね。
モンテッソーリ教育とはどのようなものなのか、どのようなきっかけで生まれたのか、そしてどのような効果をあげているのか、簡単に説明したいと思います。
まず、モンテッソーリ教育とは、科学者であり医師でもあったマリア・モンテッソーリが提唱した教育法です。モンテッソーリ教育において最も重要視されていることは、子供の自発的な行動を援助すること・そのための環境を整えることです。
教育の目標として「自立していて有能で、責任感と他人への思いやりがあり、且つ将来学び続ける姿勢をもった人間に育てること」があります。
モンテッソーリ教育は、子供は自ら成長・発達する力をもって生まれてくるとされています。その生まれながらの力、すなわち自己教育力を信頼し、それを援助するという形で教育することが特徴です。
この教育法は、モンテッソーリがイタリアのローマで医師として精神病院で働いていたときに、知的障害児に感覚教育法を施すことで知的水準を上げたという結果を生み出したことから始まりました。
モンテッソーリは、子供にはその時発達させようとしている能力に関わる事柄に特に敏感になり、夢中になって取り組む時期があるとしました。
それらは５つの分野に分けられ、それぞれ運動の敏感期、感覚の敏感期、話し言葉の敏感期・文字に対する敏感期、数に対する敏感期、文化の敏感期などです。
それぞれの時期に合わせてそれらに応じた教育をすることで、能力を著しく伸ばし大きな成果を上げることができると考えたのでしょう。
そして、それらの教育のために「環境を整える」と言いましたが、その「環境を整える」ために使われた道具がモンテッソーリの教具です。
モンテッソーリの教具は未だに販売されていますが、子供の興味を惹き集中させることにより、その時期に最も高められる能力を高めることができます。
モンテッソーリ教育は大きな効果があります。そう言い切れる理由の一つとして、モンテッソーリ教育を受けた有名人の１人にあのアンネ・フランクがいるからです。
アンネ・フランクといえば「アンネの日記」で有名で、誰もが１度は聞いたことのある名ですよね。そのアンネもモンテッソーリ・スクールの卒業生だったのです。
モンテッソーリ教育は現在世界中で認められ、実践されています。但し、この教育を実践するためには教員が特に厳しく選抜される必要があるようです。
子供の集中を妨げない心遣いや子供の自発性を待つ姿勢などは、モンテッソーリ教育を行うにあたってとても重要となってきます。効果をあげられる教育だからこそ、力を入れているのがわかりますね。
